Manchester City je končno kje kupiti otroški nogometni dres obdržal njihovo zibko obrambno jadrnico s čisto pločevino in tremi točkami proti Watfordu.
In Bluesi zdaj upajo, da jim bo odpornost in disciplina, ki so jo znova odkrili v sredo zvečer, dobro služili, ko bo v nedeljo na stadion Etihad prišel povsem nov nivo severnih Londončanov.
Vrnitev grobe obrambe Nicolasa Otamendija je pomagala, pa tudi zavestno prizadevanje za izboljšanje njihove konkurenčnosti – odražalo se je v tem, da so Bluesi osvojili 72 odstotkov svojih spopadov in 56 odstotkov dvobojev.
Pep Guardiola je v začetku tedna dejal, da se trudi prilagoditi slog svoje ekipe, da bi bil primernejši v hudomušnem angleškem nogometu.
Pablo Zabaleta je razkril, da so igralci posedli, kako so izboljšali svojo obrambo.
Na vprašanje, kakšen je bil zaključek tega srečanja, je rekel: “Za tisti slog igre, ko imaš ekipo, ki rada igra s štirimi zadnjimi in visokimi črtami in pritiskaš visoko včasih, si lahko malo izpostavljena na hrbtni strani.
City je osvojil 72 odstotkov svojih spopadov proti Watfordu, potem ko so ga kritizirali zaradi tega vidika njihove igre po Leicesterju
„Mislim pa, da je bila glavna težava to, da nismo nadzirali protinapadov. Zadaj je bil preveč tempo.
“Prepuščali smo preveč protinapadov in morali bi se osredotočiti na te žoge.
“Mislil sem, da smo bili proti Watfordu zelo skoncentrirani otroški dres Real Madrid z lastnim imenom v celotni tekmi, osvajali smo dolge žoge, bili smo zelo agresivni na zadku, zmagali smo v vseh dvobojih.
“To je tisto, kar potrebuješ kot branilec. Obrambno moraš biti varen, biti moraš čvrst, močan. Igrali smo neposredno, ko je bilo to potrebno.
Nolito se je boril pročelje pred velikimi zadnjicami centra Watforda
“Igramo od zadaj, ko je bila priložnost, da zaigra Claudio Bravo. Obvladovati moramo tiste situacije, v katerih moramo včasih igrati dolge žoge in iti tudi na druge žoge.
“V tej ligi to potrebuješ. Je tako fizično. Morate biti močni kot branilec in biti morate tako trdni.
»Potem imamo dovolj kakovosti, da ustvarjamo možnosti in dosežemo cilje. Danes sem mislil, da je predstava vrnila samozavest branilcem in upam, da bomo lahko v naslednjih nekaj tekmah delali iste stvari. ”
Zabaleta je blues preskočil proti Watfordu in ga vodil z zgledom – in vsako vprašanje, da sta on in njegovi branilci izgubila umetnost spoprijemanja, je bilo hitro odpravljeno.